エリザベス女王がバッキンガム宮殿を離れ、ウィンザー城に永住することになりそうだ。
女王はパンデミック以降から、ウィンザー城に住んでいるが、もともとは週末用の居城だった。
報道によると、今後もバッキンガム宮殿が王室の中央本部であることに変わりはないものの、現在３億6900万ポンド（日本円で約450億以上）をかけた10年にわたる改修プロジェクトが行われている宮殿に、女王が長期間住むのは非現実的だという。
女王は時々、宮殿を訪ねることはあるものの、公務は引き続きウィンザー城から行うものとみられる。夫フィリップ殿下も2021年4月に亡くなるまで、ウィンザー城に一緒に住んでいた。
女王は当初、私用エリアの改修中は、バッキンガム宮殿の別の部分に移る予定だったが、2020年3月にイギリス全土がロックダウンになったことで、計画が変更に。
王室の情報筋は『The Sunday Times』に「改修工事は2027年まで続く。その間は長期的に住める場所ではない」とコメント。
王室作家のヒューゴ・ヴィッカーズも「女王はウィンザーを愛している。フィリップ殿下との思い出も多く、ポニーや家族も近くにいるので、当然だ」と述べている。
Max Mumby/Indigo//Getty Images
2月に在位70周年を迎えた女王は、そのほとんどの期間バッキンガム宮殿に住んでいた。チャールズ皇太子が国王となればカミラ夫人とともに宮殿に移ることになるが、一説では、皇太子は現在ロンドンの住まいにしているクラレンス・ハウスの方を好んでいるとも言われている。
バッキンガム宮殿は2016年11月、将来を見据えた10年間の改修プロジェクト計画を発表。工事の中には新たなエレベーターの敷設やボイラーのアップグレード、宮殿の安全を保つために古くなった電気配線を点検することなどが含まれている。
「火災や洪水のリスクを軽減し、古い配線を現行の労働安全・衛生基準に即したものにするためには工事が不可欠。改修により、ビジターのアクセスも向上し、よりエネルギー効率のいい宮殿になる」と以前、ロイヤルファミリーはインスタグラムに投稿している。
新しくなるバッキンガム宮殿も楽しみだけれど、女王が愛するウィンザー城で元気に過ごされますように。
Translation: Mitsuko Kanno From House Beautiful UK
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